Empresa oferece contratos de até 36 meses para aparelhos em meio à alta no custo de componentes

A Apple anunciou nesta terça-feira, 28, o lançamento do Apple Upgrade, programa que permitirá aos consumidores dos Estados Unidos alugar iPhones, iPads, Macs e Apple Watch por meio de pagamentos mensais. A iniciativa surge em um momento de aumento no custo de componentes eletrônicos, impulsionado pela demanda por chips destinados à inteligência artificial.

O modelo funciona por meio de contratos de leasing, modalidade que combina aluguel e financiamento. Ao fim do período contratado, o cliente poderá trocar o aparelho por um modelo mais recente, comprar o dispositivo ou devolvê-lo.

Os contratos terão duração de 12 ou 24 meses para iPhones e Apple Watch. No caso de iPads e computadores Mac, os prazos variam entre 24 e 36 meses.

A operação será realizada em parceria com a Klarna, empresa especializada em soluções de pagamento parcelado.

Programa amplia modelo lançado em 2015

A Apple já oferecia, desde 2015, um programa que permitia a troca anual de iPhones. Segundo a empresa, o novo serviço amplia essa proposta e passa a incluir outros dispositivos do seu portfólio.

Um MacBook Pro vendido por US$ 1.999, por exemplo, poderá ser utilizado mediante parcelas mensais de US$ 38,99 durante 36 meses.

Karen Rasmussen, responsável pela loja digital da Apple, afirmou que a iniciativa busca oferecer uma forma mais flexível de acesso aos produtos da empresa.

O lançamento ocorre em meio à escassez global de chips de memória e armazenamento. Segundo a Counterpoint Research, o preço desses componentes quadruplicou no último ano, reflexo do aumento da demanda por equipamentos destinados ao desenvolvimento de inteligência artificial.

Fabricantes como Nvidia e Advanced Micro Devices ampliaram as compras desses componentes para equipar servidores voltados à IA. Com isso, empresas produtoras de memória, como a Micron, passaram a direcionar parte maior da produção para esse segmento, reduzindo a oferta de chips utilizados em eletrônicos de consumo.

O aumento dos custos já levou diversas fabricantes a reajustarem preços. Samsung, Google e Microsoft anunciaram altas em parte de seus produtos, enquanto consoles como Nintendo Switch, Xbox e PlayStation também registraram aumento de preços.

Em junho, a Apple elevou em até US$ 200 o preço de alguns modelos de iPad e Mac, atribuindo a decisão ao encarecimento dos chips de memória e armazenamento.