Pelo menos uma pessoa morreu e 19 ficaram feridas em ataques com mísseis russos na cidade portuária ucraniana de Odesa, informaram as autoridades.

A Catedral da Transfiguração, no centro histórico listado como patrimônio mundial da Unesco, também foi bastante danificada.

A Rússia alegou que seus alvos Odesa estavam sendo usados para preparar “atos terroristas” e atribuiu o ataque de domingo à defesa aérea ucraniana.

O presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, prometeu retaliação.

Moscou tem lançado ataques quase constantes contra Odesa desde que se retirou de um acordo histórico de grãos na segunda-feira.

O governador regional, Oleh Kiper, disse que 14 pessoas, incluindo quatro crianças, foram levadas ao hospital no domingo após as explosões – que também destruíram seis edifícios residenciais. .

Kiev acusou a Rússia de “destruir” a catedral como parte de uma campanha para prejudicar “sistematicamente” a Igreja Ortodoxa no país.

Os danos são tão colossais quanto a própria catedral. As rachaduras ao longo de suas paredes representam a tensão sob a qual Odesa se encontrou após uma semana de ataques constantes dos céus.

Não há dúvida de que este foi um impacto direto de um míssil.

A maior parte do telhado está faltando. As espessas paredes antigas do edifício ainda estão de pé, mas há pilares inclinados em um ângulo preocupante.

As equipes estão recolhendo destroços desde o impacto na madrugada de hoje.

Eles nos mostram fragmentos do que dizem ter sido o míssil russo, que destruiu um local de culto sob o controle de Moscou. Uma ironia cruel que provavelmente não será intencional.

O edifício é a maior igreja ortodoxa de Odesa e foi consagrado em 1809. Foi demolido pela União Soviética em 1939, antes de ser reconstruído em 2003.

Andriy Palchuk, arquidiácono da catedral, disse que foi a primeira pessoa a chegar ao local.

“A destruição é enorme; metade da catedral ficou sem telhado e as estacas centrais e a fundação foram destruídas”, disse.

“Todas as janelas e molduras de estuque foram arrancadas. Houve um incêndio fragmentário, a parte onde ícones e velas são vendidos na igreja pegou fogo. Estava tudo pegando fogo, queimando.”

A Unesco, agência cultural da ONU, disse estar “profundamente consternada e condena nos termos mais fortes” o ataque ao centro histórico de Odesa.

Instou repetidamente a Rússia a cessar os ataques contra Odesa. O centro histórico da cidade foi declarado Patrimônio Mundial ameaçado pela organização no início deste ano, apesar da oposição russa.

Mas em uma atualização postada no Facebook, o comando sul da Ucrânia disse que a Rússia atacou a região de Odesa com pelo menos cinco tipos diferentes de mísseis.

O chefe do gabinete presidencial da Ucrânia, Andriy Yermak, repetiu os apelos por mais mísseis e sistemas de defesa após o último ataque a Odesa.

“Este é o terror indisfarçável de uma cidade pacífica”, escreveu Yermak no Telegram. “O inimigo deve ser privado da oportunidade de atacar civis e infraestruturas.”

Moscou intensificou notavelmente os ataques à cidade portuária desde que se retirou do acordo de grãos apoiado pela ONU na segunda-feira e a Ucrânia a acusou de visar o fornecimento de grãos e a infraestrutura vital para o acordo.

Uma greve no início desta semana destruiu cerca de 60.000 toneladas de grãos, disseram autoridades.

Odesa é o maior porto da Ucrânia, e milhões de toneladas de grãos foram embarcadas de suas docas sob os termos do acordo.

O acordo – intermediado pela Turquia e pela ONU – entre a Rússia e a Ucrânia foi fechado em julho de 2022, permitindo que navios de carga navegassem por um corredor no Mar Negro.

*Com informações bbc