O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, confirmou durante uma coletiva de imprensa que o aplicativo de mensagens WhatsApp foi oficialmente banido na Rússia. A declaração, divulgada pela agência estatal Tass nesta quinta-feira (12/2), reforça a escalada de restrições impostas pelo governo russo a plataformas de comunicação administradas por empresas estrangeiras.

Segundo Peskov, a decisão foi tomada após a Meta — empresa responsável pelo WhatsApp, Facebook e Instagram — se recusar a cumprir as exigências da legislação russa. “Quanto ao bloqueio do WhatsApp, nossos reguladores de fato anunciaram tal decisão e a implementaram devido à relutância da Meta em cumprir a lei russa”, afirmou o porta-voz, justificando a medida como uma resposta direta à postura da companhia.

A agência reguladora de telecomunicações do país, a Roskomnadzor, declarou que o aplicativo vinha sendo utilizado para organizar e executar atividades classificadas como terroristas dentro do território russo. Além disso, o órgão afirmou que o WhatsApp se tornou um dos principais meios usados para aplicar golpes, fraudes e extorsões contra cidadãos, o que, segundo eles, reforça a necessidade do bloqueio.

Apesar da medida rígida, Peskov destacou que o banimento não é definitivo. Ele afirmou que o serviço poderá ser restabelecido caso a Meta aceite cumprir as normas estabelecidas pelo governo russo e demonstre disposição para dialogar com as autoridades.

A decisão da Roskomnadzor cumpre uma ameaça feita ainda no final de novembro do ano anterior, quando a agência já havia acusado o WhatsApp de servir como ferramenta para “organizar e realizar atos terroristas, recrutar executores e facilitar fraudes”. Na época, a Meta negou qualquer violação das leis russas e acusou o Kremlin de tentar restringir o direito da população a uma comunicação segura e privada.

Meses antes, em agosto, o governo russo já havia restringido chamadas de áudio e vídeo tanto no WhatsApp quanto no Telegram. A justificativa apresentada foi a de que criminosos estariam utilizando esses recursos para aplicar golpes e envolver cidadãos em atividades de sabotagem e terrorismo. As autoridades alegaram que limitar essas funções seria uma forma de combater práticas ilícitas.

Em resposta às pressões e acusações, a Meta anunciou em setembro que baniu globalmente os veículos de comunicação estatais russos RT, Rossiya Segodnya e TV-Novosti, alegando envolvimento em atividades de interferência estrangeira. “Após cuidadosa consideração, expandimos nossa aplicação contínua contra veículos de comunicação estatais russos: Rossiya Segodnya, RT e outras entidades relacionadas agora estão banidas de nossos aplicativos globalmente por atividade de interferência estrangeira”, declarou a empresa em comunicado oficial.

O episódio amplia o clima de tensão entre o governo russo e grandes empresas de tecnologia, evidenciando uma disputa que envolve segurança nacional, controle da informação e liberdade de comunicação.