Policiais haitianos bloquearam ruas nesta quinta-feira e forçaram a entrada no principal aeroporto do país para protestar contra a recente morte de policiais por gangues armadas que expandem seu controle sobre o país caribenho.

Manifestantes em roupas civis que se identificaram como policiais atacaram primeiro a residência oficial do primeiro-ministro Ariel Henry, de acordo com uma testemunha da Reuters, e depois inundaram o aeroporto quando Henry estava chegando de uma viagem à Argentina.

Henry ficou temporariamente preso no aeroporto, mas retornou à sua residência em Porto Príncipe ainda nesta quinta-feira, seguido por manifestantes da polícia. Uma testemunha da Reuters ouviu tiros pesados perto de sua casa.

A Polícia Nacional do Haiti e o Gabinete do Primeiro-Ministro não responderam imediatamente a pedidos de comentários.

Estradas ao redor de Porto Príncipe e em várias cidades ao norte foram bloqueadas por manifestantes.

Um grupo de funcionários do governo dos EUA estava visitando o Haiti no momento, e um porta-voz do Departamento de Estado dos EUA disse que todo o pessoal de Washington foi contabilizado e que eles haviam movido algumas reuniões como precaução.

O grupo haitiano de direitos humanos RNDDH disse em um comunicado que 78 policiais foram mortos desde que Henry chegou ao poder em julho de 2021, com uma média de cinco por mês, dizendo que o primeiro-ministro e o chefe da polícia nacional, Frantz Elbe, eram “responsáveis por cada uma das 78 vidas perdidas durante seu reinado”.

“A história lembrará que eles não fizeram nada para proteger e preservar a vida desses agentes que escolheram servir seu país”, acrescentou.

Na semana passada, quatro policiais perto da capital foram mortos pela gangue Vitelhomme, enquanto tiroteios na quarta-feira com a gangue Savien na cidade de Liancourt deixaram outros sete policiais mortos, de acordo com a Polícia Nacional do Haiti e relatos da mídia local.

O secretário de Estado adjunto dos EUA, Brian Nichols, expressou condolências às famílias dos policiais mortos na última violência e disse que os Estados Unidos continuarão a “impor custos aos responsáveis por essa violência hedionda”.

Questionado sobre como os desenvolvimentos poderiam afetar os esforços para elaborar uma intervenção armada internacional, o porta-voz do Departamento de Estado dos EUA disse à Reuters que os Estados Unidos ainda estão trabalhando com parceiros internacionais para desenvolver “uma estrutura” para uma missão de segurança para “fornecer segurança e estabilidade”.

As Nações Unidas estão discutindo o envio de uma força de ataque estrangeira para enfrentar os grupos criminosos. A proposta foi originalmente feita há três meses, mas nenhum país se ofereceu para liderar tal força.