Cinco dias após as chuvas que inundaram o país, ainda não é possível dizer ao certo quantas pessoas morreram na tragédia. Corpos de pessoas desaparecidas vêm sendo encontrados a mais de 100 km da cidade de Derna, a mais afetada pelo desastre.

Imagens aéreas estão mostrando a extensão dos danos da catástrofe — que segundo as autoridades pode ter matado pelo menos 20 mil pessoas.

As inundações catastróficas afetaram o leste do país no domingo (10/9). As águas romperam duas barragens e derrubaram quatro pontes na cidade portuária de Derna — a mais afetada na Líbia — que praticamente submergiu quando o furacão Daniel atingiu o país.

Imagens de satélite revelam a destruição no porto de Derna, na Líbia, após as águas das enchentes arrastarem pontes, ruas e comunidades – deixando milhares de pessoas desaparecidas ou mortas.

Uma série de pontes cruzava o Wadi, ligando a área do porto ao lado oeste da cidade. As águas – descritas por um oficial como “semelhantes a um tsunami” – arrastaram as pontes e blocos inteiros de edifícios ao longo do rio, incluindo prédios residenciais de vários andares, prédios do governo e uma grande mesquita.

No bairro vizinho de Al-Eilwa, cerca de 96% das propriedades foram relatadas como inundadas.

Muitas propriedades que ficavam próximas ao rio desapareceram, restando apenas suas fundações visíveis.

O prefeito de Derna disse à emissora de TV saudita Al Arabiya que estimou que entre 18 mil e 20 mil morreram quando as duas barragens romperam, liberando um tsunami de água enquanto as pessoas dormiam. A população da cidade era de cerca de 100 mil habitantes.

Ele afirmou ao canal que o cálculo do número de vítimas é baseado no número de comunidades destruídas pelas enchentes.

Equipes de resgate começaram a chegar a Derna, mas não há dúvidas de que número de vítimas confirmadas será maior do que as estimativas iniciais.

A praia de Derna está repleta de roupas, móveis e brinquedos infantis de casas atingidas.

Os corpos não recuperados permanecem sob os escombros ou no mar, aumentando o risco de doenças.

A ajuda internacional começou a chegar ao país, mas os esforços de resgate estão sendo dificultados pela situação política na Líbia, que é dividida entre dois governos rivais (leia mais abaixo).

A ONU, que tem equipes atuando em Derna e está direcionando reservas de alimentos para a área, alertou sobre o perigo de doenças causadas por água contaminada na Líbia.

Jens Laerke, porta-voz do Escritório das Nações Unidas para a Coordenação de Assuntos Humanitários (Ocha), disse ao programa Today da Rádio 4 da BBC que o sistema de poços de água foi contaminado. “As pessoas precisam beber água e, se começarem a beber água contaminada, poderemos ver uma onda secundária de doenças e até mesmo a morte se não conseguirmos impedir isso.”

O subsecretário-geral da ONU para Assuntos Humanitários, Martin Griffiths, disse que as necessidades mais prementes eram abrigo, alimentação e cuidados de saúde.

“Na Líbia, onde o acesso a Derna ainda é tão difícil, onde há os problemas agravados do rompimento da barragem, bem como da tempestade que vem do mar, esta é uma tragédia em que o clima e a capacidade colidiram”, disse ele em uma coletiva de imprensa em Genebra.

Uma análise das Nações Unidas revela que mais de 2.200 edifícios foram atingidos por águas de enchentes avassaladoras, e pelo menos seis pontes sofreram danos, assim como a área do porto. Cada ponto vermelho na imagem acima representa uma estrutura afetada pelas inundações.

Bairros severamente afetados, como Al-Bilad e Al-Maghar, em ambos os lados do rio, também abrigavam instalações de saúde utilizadas por pessoas de toda a cidade, de acordo com analistas de desastres do Reach (iniciativa humanitária de análise de dados).

As residências construídas no leito seco do rio, do lado voltado para o mar, foram as mais afetadas pela inundação quando as represas se romperam.

Hamad Shalawi, ex-funcionário local e membro do comitê de desastres, afirmou que a cidade foi destruída em questão de segundos, com famílias inteiras perdendo a vida à medida que edifícios residenciais desapareciam.

“A geografia da cidade mudou completamente, já que metade dela foi levada pelo mar”, declarou à BBC em árabe.

As instalações comunitárias, incluindo edifícios ao redor do campo de futebol do Darnes Football Club, também foram destruídas ou cobertas por camadas de lama e detritos.

*Com informações bbc