O Departamento de Veículos Motorizados da Califórnia disse na terça-feira que suspendeu imediatamente as permissões de implantação e teste sem motorista da Cruise, encerrando as operações de robotaxi da subsidiária de carros autônomos da GM em São Francisco poucos meses depois de receber a última permissão necessária para comercializar suas operações.
A ordem de suspensão do Detran, que o TechCrunch viu, afirma que Cruise reteve imagens de vídeo de uma investigação em andamento, levando a agência a suspender sua permissão. O Detran informou que se reuniu com representantes do Cruzeiro no dia 3 de outubro, um dia após um incidente que deixou um pedestre, que havia sido atingido inicialmente por um carro conduzido por humanos, preso embaixo de um Cruzeiro.
O despacho afirmava:
“Durante a reunião, foram mostradas ao departamento imagens de vídeo do acidente captadas pelas câmeras de bordo do AV. As imagens de vídeo apresentadas ao departamento terminaram com a parada inicial do AV após a manobra de frenagem brusca. Imagens do movimento subsequente do AV para realizar uma manobra de pulôver não foram mostradas ao departamento e Cruise não revelou que qualquer movimento adicional do veículo tenha ocorrido após a parada inicial do veículo. O departamento só soube da movimentação posterior do AV por meio de discussão com outro órgão do governo. O departamento solicitou que Cruise fornecesse uma cópia do vídeo com as imagens adicionais, que foi recebida pelo departamento em 13 de outubro de 2023.”
O Detran não divulgou o nome do outro órgão. No entanto, fontes cientes do incidente disseram que a Administração Nacional de Segurança de Tráfego Rodoviário dos EUA compartilhou a informação. Deve-se notar que a NHTSA abriu sua própria investigação sobre o sistema de veículos autônomos da Cruise após vários incidentes envolvendo pedestres em São Francisco.
O trecho do vídeo que o Detran não visualizou inicialmente mostrava o robô Cruzeiro, após parar completamente, tentando uma manobra de pulôver enquanto o pedestre estava embaixo do veículo. O AV viajou cerca de 20 pés e atingiu uma velocidade de 7 milhas por hora antes de chegar a uma parada completa e final, diz a ordem.
Cruise disse ao TechCrunch que compartilhou o vídeo inteiro com o Detran. O Detran disse ao TechCrunch que mantém sua avaliação.
“A segurança pública continua sendo a principal prioridade do Detran da Califórnia, e os regulamentos de veículos autônomos do departamento fornecem uma estrutura para facilitar o teste seguro e a implantação dessa tecnologia nas vias públicas da Califórnia”, disse o Detran em um comunicado. “Quando há risco desarrazoado à segurança pública, o Detran pode suspender ou cassar imediatamente os alvarás. Não há um tempo definido para uma suspensão.”
O Detran, que regulamenta os testes e implantações de veículos autônomos no estado, disse que Cruise deve cumprir uma série de etapas para restabelecer suas licenças suspensas, que o órgão não aprovará até que a empresa tenha cumprido os requisitos a contento do departamento. Essa decisão não impacta a permissão da empresa para testes com motorista de segurança, acrescentou o Detran.
O Detran da Califórnia disse que a decisão de suspender as licenças foi tomada depois que a agência determinou que os veículos não eram seguros para a operação do público e que a Cruise deturpou informações relacionadas à tecnologia de veículos autônomos em seus veículos. O departamento também disse que a realização de testes de veículos autônomos em vias públicas por Cruise apresentou um risco desarrazoado para a população.
A Cruise disse que soube da suspensão de suas permissões sem motorista pelo Detran da Califórnia às 10h30 de hoje, 15 minutos depois que o órgão emitiu um comunicado à imprensa. A porta-voz do Cruise, Hannah Lindow, enviou por e-mail a seguinte declaração, que também foi publicada na rede social X:
“Como resultado, vamos pausar as operações de nossos AVs sem motorista em São Francisco. Em última análise, desenvolvemos e implantamos veículos autônomos em um esforço para salvar vidas. Na ocorrência que está sendo analisada pelo Detran, um motorista atropelado tragicamente atingiu e empurrou o pedestre para a via do AV. O AV freou agressivamente antes do impacto e, como detectou uma colisão, tentou parar para evitar mais problemas de segurança. Quando o AV tentou parar, continuou antes de parar definitivamente, puxando o pedestre para frente. Nossos pensamentos continuam com a vítima, pois esperamos uma recuperação rápida e completa.
Logo após o incidente, nossa equipe compartilhou proativamente informações com o Detran da Califórnia, CPUC e NHTSA, incluindo o vídeo completo. Mantivemos contato próximo com os órgãos reguladores para tirar suas dúvidas e auxiliamos a polícia na identificação do veículo do condutor atropelado. Nossas equipes estão atualmente fazendo uma análise para identificar possíveis melhorias na resposta do AV a esse tipo de evento extremamente raro.”
A suspensão ocorre menos de três meses depois que a Cruise e a concorrente Waymo receberam a permissão final necessária para oferecer serviços de robotaxi comercial em São Francisco 24 horas por dia, sete dias por semana. Essa permissão foi emitida pela Comissão de Serviços Públicos da Califórnia, que regula as permissões comerciais de transporte sem motorista. No entanto, sem as licenças do Detran, que permitem que veículos sem motorista estejam em vias públicas, a permissão da CPI é essencialmente inútil.
A CPI aprovou a permissão final apesar da oposição de moradores e algumas autoridades municipais que apontaram inúmeros casos de veículos com defeito e parando no meio da rua – conhecido como “tijolo” – bloqueando o fluxo do trânsito, o transporte público e as equipes de emergência.
Essa vitória, no entanto, durou pouco. Uma série de incidentes ocorreu poucos dias após receber a permissão da CPUC, incluindo uma colisão entre um robô Cruise e um veículo de emergência que deixou um passageiro ferido. O Detran informou ao Cruzeiro que precisou reduzir sua frota de robotaxi para 50% enquanto o departamento investigava o incidente. Isso levou algumas autoridades da cidade de São Francisco a solicitar formalmente que os reguladores estaduais refizessem uma audiência em agosto que expandiu as permissões de robotaxi para Cruise e Waymo.
A pressão para suspender ou revogar as licenças de Cruise aumentou após um incidente em 2 de outubro que deixou uma mulher presa embaixo de um robô Cruise após ser atingida por um veículo conduzido por humanos. Um vídeo capturado por Cruise e visto pelo TechCrunch mostrou um robô freando e, em seguida, atropelando um pedestre que estava caído na rua após ser atingido por um carro dirigido por humanos e lançado na frente do veículo autônomo. A Cruise disse em seu relato dos eventos que o robotaxi “freou agressivamente” para minimizar o impacto. Ainda assim, o pedestre foi atropelado e depois ficou preso embaixo do veículo, de acordo com a polícia, além de vídeos de transeuntes locais que mostram a pessoa sob o robô.
*Com informações techcrunch
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