A tentativa de sanções do DOJ marca pela a segunda vez no caso em que o governo tenta punir o Google

Advogados do Departamento de Justiça dos Estados Unidos dizem que o Google, da Alphabet. O) destruiu comunicações corporativas internas e pediu a um juiz federal que sancionasse a empresa como parte do caso antitruste do governo sobre seu negócio de buscas.

O DOJ afirmou em um documento judicial aberto em um tribunal federal de Washington, DC, na quinta-feira, que o Google não suspendeu em tempo hábil uma política que permitia a exclusão automática e permanente dos registros de bate-papo dos funcionários.

O governo disse que o Google “falsamente” disse aos EUA em 2019 que havia suspendido a “exclusão automática” e estava preservando as comunicações de bate-papo, como era obrigado a fazer sob uma regra judicial federal que rege as informações armazenadas eletronicamente.

O DOJ pediu ao tribunal que realizasse uma audiência e pesasse uma sanção apropriada.

“A destruição diária de registros escritos pelo Google prejudicou os Estados Unidos, privando-os de uma rica fonte de discussões francas entre os executivos do Google, incluindo prováveis testemunhas de julgamento”, escreveu o advogado do DOJ, Kenneth Dintzer, no documento.

O Google disse em um comunicado na quinta-feira que refutou “fortemente” as alegações do DOJ. “Nossas equipes trabalharam conscientemente por anos para responder a consultas e litígios”, disse um porta-voz. O Google disse que “produziu mais de 4 milhões de documentos apenas neste caso, e outros milhões para reguladores em todo o mundo”.

O DOJ se recusou a comentar.

As penalidades em circunstâncias em que um juiz constata uma violação das regras do tribunal podem incluir restrições sobre o que uma parte pode argumentar no julgamento, uma ordem que atinge um processo judicial ou uma penalidade monetária.

O Google negou as alegações subjacentes de que abusou de seu poder no mercado de buscas na Internet.

No ano passado, o DOJ alegou que o Google manteve injustamente documentos internos longe dos investigadores antitruste, alegando que eles estavam protegidos pelo privilégio advogado-cliente. O Google negou a acusação.

O juiz se recusou em abril de 2022 a sancionar o Google por conduta que ocorreu antes do início do litígio em 2020.

O caso deve ir a julgamento em setembro.

O caso é Estados Unidos v. Google LLC, Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito de Columbia, No. 1:20-cv-03010-APM.

*Com informações reuters